江戸幕府は、日本の歴史上で極めて重要な役割を果たした政治体制であり、その興亡は日本の歴史における大きな転換点となりました。この記事では、江戸幕府の成立、統治、そして崩壊に至るまでの過程について詳しく探っていきます。
江戸幕府の成立
江戸幕府は、徳川家康によって1603年に開かれました。徳川家康は、関ヶ原の戦いに勝利し、豊臣秀吉の後を継いで天下統一を果たしました。その後、家康は江戸に幕府を置き、日本の中央政府としての権力を確立しました。幕府は将軍を中心とした中央集権的な政治体制を採用し、全国的な統治を行うことで国家統一を実現しました。
幕府の統治
江戸時代の幕府統治は、厳格な階層社会の確立や国家統制の強化、そして平和と安定の維持に焦点を当てていました。幕府は、武士階級を中心とした支配階級を形成し、それによって社会秩序を維持しました。また、幕府は外交政策にも力を入れ、国際社会との交流を通じて国の安定と繁栄を図りました。
ここで日本は鎖国してたんじゃないのー？って思う方もいると思いますが、オランダと一時期のイギリスとはしてました、、、ってのは知ってますよねｗ
鎖国の本当の理由は一説によると貿易することでポルトガル船が来航するようになると、『物』だけでなくキリスト教も入ってきてキリスト教が力を持ちすぎ、幕府が「日本がキリスト教圏になりかねない」と察知したことによるともいわれています。
社会の変化
幕府の統治下で、日本の社会構造にも大きな変化が生じました。武士や農民、商人といった階層間の関係が再編成され、特に商業の発展によって社会経済の中心が変わりました。農村から都市への人口流入や都市化の進展が見られ、これによって都市文化や商業活動が活発化しました。
江戸の人口は1634年に15万人、1721年には50万人になったと言われる。そこへ武家人口50万人を加えると100万人になった。これは当時の諸都市と比べてもずば抜けて世界一だったと言われている。島国と言われる日本で驚きですよね！
文化の発展
江戸時代は、日本文化の発展においても重要な時期でした。歌舞伎や浮世絵などの芸術や文化が栄え、また、国学や商業出版などの学問や教育の分野でも進展がありました。これらの文化的な発展は、日本の伝統文化の基盤を築くとともに、現代の日本社会にも影響を与え続けています。
江戸には寺子屋なる学校があり農民に学問を教える施設です。この寺子屋のおかげで当時の識字率は70％に及ぶと言われています。今でも日本の識字率は高いと言われますが、江戸時代からその礎が出来ていたんですね。
幕末と幕府の崩壊
しかし、幕府の統治は安定したものではありませんでした。19世紀末の幕末に至っては、幕府の弱体化や外圧の増大によって幕府は崩壊し、明治維新が起こりました。幕末期には、外国との交易や国内の改革運動が盛んになり、幕府の権威は揺らぎ始めました。
黒船来航から動乱が始まったといっても過言ではない。外国嫌いの孝明天皇は通商条約の締結を拒否したが、幕府の大老に就任した井伊直弼が独断で日米修好通商条約に調印したことが、天皇の意思を蔑ろにしたとし朝廷は幕府への不満を募らせた。
貿易を始めたことでインフレが起こり生活が厳しくなり武士を中心に外国への敵対心が高まっていき、外国人を打ち払おうとする攘夷論が結びつき、尊皇攘夷熱が急速に加熱していきました。
ここから朝廷vs幕府が始まった。
結論
江戸幕府は、日本の歴史において重要な役割を果たした政治体制であり、その興亡は日本の歴史における大きな転換点でした。幕府の統治は日本社会や文化に深い影響を与え、その遺産は現代の日本にも受け継がれています。
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